Les pollutions maritimes ont toujours eu un impact fort sur les populations côtières. Un littoral souillé par une nappe de produits chimiques ou d’hydrocarbures engendre inexorablement une perturbation des écosystèmes et des risques importants pour les populations. Les pertes économiques pour la région touchée sont souvent importantes du fait des dommages subis par les secteurs du tourisme, de la pêche, des cultures marines. C’est dans ce contexte de gestion de crise que se positionne le projet CLARA II, et plus précisément dans un objectif de prévision et d’aide au diagnostic dans un contexte de pollution accidentelle en milieu marin. Le projet CLARA II aboutira à la création d’un outil de simulation permettant de prévoir la localisation d’un contaminant, ainsi que l’évolution de sa concentration dans la mer et dans l’atmosphère lors d’un déversement massif de polluant en Méditerranée.
Le projet CLARA a pour ambition de combler en partie les vides existants notamment au travers de la modélisation de l’hydrodynamique en mer et sur les côtes océaniques, de la compréhension de la physicochimie des produits étudiés et de leur mélange avec l'eau de mer, des méthodologies sur les conduites à tenir, de l’amélioration des techniques de lutte et du développement de nouvelles solutions de récupération. Cette meilleure connaissance pourra permettre une approche technologique améliorée du confinement en mer des produits déversés et, plus généralement, du traitement de la pollution. D’un point de vue économique, l'objectif du projet est de prévenir ou de limiter les conséquences pour le milieu aquatique dans le cas d’un déversement accidentel. Les retombées de cette étude s'évalueront en termes d'économies réalisées dans la gestion d'une crise et le traitement d'une pollution (retombées économiques sur les secteurs de l'aquaculture, du tourisme,...). Les emplois maintenus seront ceux qui seraient perdus en l'absence de travail dû à la pollution. Il y a là des enjeux économiques pour l'ensemble des territoires côtiers. Dans le cas d'une catastrophe majeure, l'exemple récent de la Nouvelle Orléans est significatif.
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Outre les actions menées dans le but de prévenir toutes les autres pollutions telles le renforcement de la réglementation, des contrôles et des sanctions plus sévères, lorsqu’un sinistre survient, les populations et les pouvoirs publics souhaitent une gestion plus rapide et plus efficace des pollutions pour en limiter les conséquences. L’objectif de CLARA est de proposer, aux gestionnaires de la crise, un outil de gestion des risques liés aux pollutions marines chimiques et pétrolières en Méditerranée, leur permettant de mettre en place rapidement des zones d’exclusion pertinentes dans le but d’alerter, mais aussi de protéger les populations, les biens et l’environnement, de mobiliser les moyens de lutte adaptés et d’anticiper la situation à court ou moyen terme. CLARA II devra être d’une grande simplicité d’utilisation car l’outil sera mis en œuvre sur le terrain par des organismes non-spécialistes des modèles de simulation.
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